À 35 786 km au-dessus de l’équateur, un satellite met exactement un jour à faire le tour de la Terre, le temps qu’elle met à tourner sur elle-même. Vu du sol, il semble immobile : c’est pourquoi les antennes paraboliques peuvent viser le même point pendant des années. Cet anneau, l’orbite géostationnaire, accueille des satellites de télévision, de communication et de météo : les images de nuages des bulletins météo viennent souvent de là. Dans la vue 3D, les satellites forment un mince collier loin autour de la Terre. Les places sur cet anneau sont réparties entre les pays, et les vieux satellites sont poussés quelques centaines de kilomètres plus haut en fin de vie pour libérer la leur.
Que sont les satellites géostationnaires ?
Calcul…
Questions et réponses
Pourquoi exactement 35 786 km ?
Plus un satellite est loin, plus il tourne lentement. À cette altitude, sa période égale un jour sidéral (23 h 56 min) : il suit la rotation de la Terre.
Peut-on voir les satellites géostationnaires ?
Pas à l’œil nu ; au télescope, ils apparaissent comme des points faibles qui restent fixes pendant que les étoiles défilent.
D’où viennent les chiffres
Les valeurs se mettent à jour chaque seconde dans votre navigateur ; les données publiées sont vérifiées toutes les 10 minutes et mises à jour plusieurs fois par jour.