Une planète naine tourne autour du Soleil et a assez de masse pour avoir pris une forme ronde, mais contrairement aux huit planètes, elle n’a pas fait le ménage sur son orbite. L’Union astronomique internationale en reconnaît cinq : Cérès, dans la ceinture d’astéroïdes, et Pluton, Hauméa, Makémaké et Éris, au-delà de Neptune. Plusieurs autres grands corps lointains, comme Gonggong, Quaoar, Orcus et Sedna, sont sans doute aussi des planètes naines, mais leur forme et leur taille sont plus difficiles à mesurer ; en octobre 2026, l’observatoire Rubin a annoncé une nouvelle candidate, 2026 ED138. Le tableau les liste avec leur distance actuelle au Soleil.
Où sont les planètes naines ?
Calcul…
| Nom | Du Soleil | De la Terre |
|---|---|---|
| Pluton | … | … |
| Cérès | … | … |
| Hauméa | … | … |
| Makémaké | … | … |
| Éris | … | … |
| Gonggong | … | … |
| Quaoar | … | … |
| Orcus | … | … |
| Sedna | … | … |
| 2026 ED138 | … | … |
Questions et réponses
Pourquoi Pluton n’est-elle plus une planète ?
En 2006, après la découverte d’Éris, presque aussi grande, les astronomes ont défini le mot « planète » : Pluton partage sa zone avec de nombreux objets de la ceinture de Kuiper ; elle est donc devenue une planète naine.
Combien y a-t-il de planètes naines ?
Cinq sont officiellement reconnues ; les astronomes pensent qu’il pourrait y en avoir des dizaines, voire des centaines, aux confins du système solaire.
D’où viennent les chiffres
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