Le 20 juillet 1969, le module lunaire Eagle s’est posé dans la mer de la Tranquillité, une plaine sombre et plate de lave ancienne près de l’équateur lunaire. Neil Armstrong et Buzz Aldrin ont passé environ deux heures et demie à l’extérieur, à récolter 21,5 kg de roches et à installer des expériences, pendant que Michael Collins tournait au-dessus dans le module de commande Columbia. La plaine avait été choisie parce qu’elle était lisse et éclairée par un Soleil matinal bas, mais Armstrong a dû piloter à la main pour éviter un champ de rochers et s’est posé avec moins d’une minute de carburant en réserve. L’un de leurs instruments, un miroir pour les faisceaux laser envoyés depuis la Terre, fonctionne encore aujourd’hui.
