La Terre et Mars tournent toutes deux autour du Soleil, la Terre plus vite, sur la piste intérieure. Tous les 26 mois environ, la Terre dépasse Mars : les deux planètes sont alors du même côté du Soleil, et Mars est au plus près et au plus brillant dans notre ciel nocturne, ce qu’on appelle une opposition. Au mieux, la distance tombe à environ 55 millions de km ; quand Mars est de l’autre côté du Soleil, elle atteint environ 400 millions de km. C’est pourquoi les missions vers Mars partent lors de fenêtres de lancement environ tous les deux ans. Un signal radio, qui voyage à la vitesse de la lumière, met de 3 à 22 minutes environ pour faire le trajet : on ne peut pas piloter un rover en direct avec une manette.
À quelle distance est Mars de la Terre en ce moment ?
Calcul…
Questions et réponses
Combien de temps faut-il pour aller sur Mars ?
Environ sept mois pour les sondes actuelles, qui suivent une trajectoire courbe autour du Soleil plutôt qu’une ligne droite.
Quand Mars est-elle au plus près de la Terre ?
Autour de ses oppositions, environ tous les 26 mois ; la prochaine a lieu en février 2027.
D’où viennent les chiffres
Les valeurs se mettent à jour chaque seconde dans votre navigateur ; les données publiées sont vérifiées toutes les 10 minutes et mises à jour plusieurs fois par jour.